—Estoy segura de que sí.
—No la he visto —dije.
Sus ojos se dirigieron hacia mí.
—Debes de haber olvidado el papeleo.
—Puedo olvidar dónde dejo las gafas. No me olvido de haber recibido una casa.
Dejó escapar una risita nerviosa.
—Tal vez los documentos de la firma se retrasaron.
—La propiedad se transfirió hace dos años —dijo David—. ¿A dónde han estado llegando las notificaciones fiscales?
Victoria miró la mesa.
—No lo sé.
—A un apartado postal en Lake Forest.
—Yo me encargo de mucho correo familiar.
—¿Por qué?
—Porque me pediste que te ayudara.
—Te pedí que le entregaras la carpeta de las escrituras a mamá.
—Lo hice.
Negué con la cabeza.
—No, no lo hiciste.
Victoria apretó los labios.
David se acercó más a ella.
—¿Firmó mamá alguna vez la autorización de gestión de la propiedad?
La mirada de Victoria se volvió afilada.
—¿Qué autorización?
—La que te permite gestionar la casa en su nombre.
—¡No me acuerdo de cada documento que me envía Rebecca!
La voz de Rebecca salió por el teléfono.
—David, estoy mirando el correo archivado ahora mismo.
Todos se giraron hacia el altavoz.
Rebecca continuó.
—Victoria se puso en contacto conmigo la semana anterior al cierre. Dijo que la Sra. Harrison quería que el regalo se gestionara en privado porque no se sentía cómoda aceptándolo directamente.
David no apartó la vista de su esposa.
—¿Te dijo eso mi madre?
—No. Lo dijo Victoria.
La voz de Rebecca se había vuelto cautelosa.
—También facilitó información bancaria actualizada y una autorización firmada pidiéndonos que enviáramos toda la correspondencia de la propiedad al apartado postal de Lake Forest.
Sentí frío a pesar de la calefacción que recorría la casa.
—Yo no firmé nada.
La compostura de Victoria se quebró.
—Margaret, tal vez lo firmaste y no entendiste…
—Pasé treinta y dos años gestionando registros para el departamento de facturación de un hospital. Entiendo los formularios.
David levantó una mano.
—Rebecca, envíame todos los documentos.
—Lo haré.
—Y contacta con el banco.
—Sí.
Terminó la llamada.
Victoria se cruzó de brazos.
—Esto se está volviendo ridículo.
David la miró durante un largo rato.
—¿Quién vive en la casa del lago?
Ella no respondió.
—Victoria.
—Mis padres han estado quedándose allí.
Las palabras cayeron con suavidad.
Me dejé caer en la silla más cercana.
David no se movió.
—¿Tus padres?
—Necesitaban un lugar temporal.
—¿Durante dos años?
—El negocio de mi padre tuvo problemas. Perdieron su condominio.
—¿Los pusiste en la casa de mi madre?
—Pensé que estábamos ayudando a todos.
La miré.
—A todos menos a mí.
A Victoria se le encendió el rostro.
—Tú ya tenías una casa.
—Alquilo esta casa.
David se giró hacia mí tan rápido que la silla detrás de él se movió.
—¿Pagas alquiler?
—Sí.
—Pensé que vendiste la vieja casa porque querías algo más pequeño.
—La vendí después de que muriera tu padre porque no podía hacerme cargo de los impuestos y las reparaciones.
—La manutención mensual debería haber cubierto…
—Nunca llegó.
Se le entrecortó ligeramente la voz.
—Pensaba que estabas bien económicamente.
—Nunca me lo preguntaste.
Eso lo detuvo.
Miró alrededor de la habitación otra vez.
El plástico en la ventana.
La mesa desgastada.
La lámpara de segunda mano cerca del sofá.
Los cupones de descuento del supermercado sujetos bajo un imán de cerámica en el frigorífico.
Ya había visto esas cosas antes. Pero hasta ese momento, las había interpretado a través de la historia que le habían contado.
Su madre prefería la simplicidad.
Su madre rechazaba el lujo.
Su madre hacía voluntariado en un colegio porque la jubilación la aburría.
Nunca se había preguntado si la simplicidad era una elección o una necesidad.
Victoria dio un paso hacia él.
—David, puedo explicarlo.
—Pues explícalo.
—Aquí no.
—Al parecer, la vida de mi madre se ha discutido en todas partes menos delante de ella. Puedes explicarlo aquí.
Ella me miró de reojo.
Noté que no parecía avergonzada.
Parecía acorralada.
—Mis padres necesitaban ayuda —dijo—. La casa estaba vacía.
—Se compró para mi madre.
—Ella no lo sabía.
—Porque se lo ocultaste.
—Tenía pensado arreglarlo todo.
—¿Con qué dinero?
Victoria se quedó callada.
El teléfono de David se iluminó.
Había llegado un correo electrónico de Rebecca.