Saqué mi teléfono y marqué un número al que no había llamado en tres años. Sonó solo una vez.
“—Sterling, Bates & Asociados. ¿En qué puedo dirigir su llamada?”
“—Póngame con Harrison Sterling en la línea —ordené—. Anulación de prioridad. Código de autorización: Tennant-Eco-Siete.”
Diez segundos después, la voz áspera y grave del abogado más antiguo de mi abuelo y el albacea principal del fideicomiso familiar resonó en mi oído. “—¿Clara? Actualmente estoy sentado en una sala de juntas viendo a un traje muy caro tener un colapso espectacular por tu apellido. Dime que todavía estás en el edificio.”
“—Estoy en el vestíbulo, Harrison.”
“—Bien. No te vayas —la voz de Harrison bajó de tono, dejando caer la fachada profesional para revelar al litigante despiadado que llevaba dentro—. Están intentando acelerar una votación de fusión rápida a las 10:30 a. m. Martin afirma que es una reestructuración estratégica, pero el papeleo tiene a Apex Global escrito por todas partes con tinta invisible.”
“—Lo sé —dije, endureciendo la voz—. Está intentando agotar intencionadamente nuestras reservas de efectivo para bajar la valoración. Para eso eran los contratos falsos de proveedores. Nos estaba desangrando para que Apex pudiera tragarse la empresa entera con descuento.”
“—¿Puedes probarlo?”
“—Si tengo mi portátil, sí.”
“—Bloqueó tus credenciales en el segundo en que te escoltaron fuera —advirtió Harrison.”
“—Bloqueó mis credenciales de empleada —corregí, con una fría sonrisa tocando mis labios—. No sabe sobre el acceso raíz que me dio el director de TI durante la migración de servidores de 2018.”
“—Tenemos doce minutos, Clara —dijo Harrison con urgencia—. Si la junta vota para aprobar la venta preliminar, las medidas cautelares para detenerla tomarán años y millones de dólares. Tenemos que matarla en la sala.”
“—Activa el protocolo, Harrison. Todo.”
Hubo una pausa pesada en la línea. Activar el protocolo significaba levantar el telón de diecinueve años de secreto corporativo. Significaba una guerra que probablemente destrozaría a mi familia por completo.
“—¿Estás segura, Clara?”
“—Tiraron la pluma de mi abuelo a la basura, Harrison. Abre los portones.”
“—Entendido. Te ganaré cinco minutos. Trae refuerzos.”
La línea se cortó.
Volví mi atención a Dave, el guardia de seguridad. Estaba pálido.
“—Dave —dije suavemente—. En unos tres minutos, una alarma va a sonar en tu consola de seguridad indicando una violación catastrófica del protocolo ejecutivo. Te va a decir que bloquees los ascensores.”
Dave tragó saliva con dificultad. “—Clara, por favor no me hagas…”
“—No te estoy obligando a hacer nada —interrumpí suavemente—. Pero quiero que recuerdes las facturas médicas que cubrimos en silencio cuando tu esposa tuvo sus tratamientos de quimioterapia. Quiero que recuerdes quién presionó a Recursos Humanos para lograrlo.”
Dave me miró fijamente. Se le apretó la mandíbula.
“—Voy a caminar hacia el muelle de carga, Dave —dije—. Necesito que mires un punto muy fascinante en el techo durante exactamente cuatro minutos.”
Dave no dijo una palabra. Lentamente me dio la espalda, tomó su taza de café y miró intensamente los paneles acústicos del techo.
No me dirigí a los ascensores principales. Caminé rápido, con mis tacones resonando con fuerza contra el mármol, moviéndome hacia la parte trasera del edificio: hacia el corazón palpitante y ruidoso de la empresa. La planta de fabricación.
Necesitaba reunir a mi ejército.
Empujé las pesadas puertas dobles de metal hacia el almacén. El olor a aceite de máquina, ozono y metal caliente me golpeó como una ola física. Las carretillas elevadoras pitaban, las cintas transportadoras zumbaban y cientos de trabajadores con chalecos de alta visibilidad se movían con eficiencia ensayada.
“—¡Marcus! —grité por encima del estruendo.”
El fornido supervisor del almacén, que había estado caminando enojado cerca de las bahías de carga desde que presenció mi despido, giró la cabeza. Cuando me vio, sus ojos se agrandaron.
“—¿Clara? ¿Qué demonios haces aquí abajo? Pensé que la seguridad te había echado.”
“—Lo intentaron —dije, caminando a paso ligero hacia él. Varios trabajadores de la línea detuvieron lo que estaban haciendo, presintiendo el cambio en la atmósfera, y comenzaron a reunirse a nuestro alrededor—. Marcus, Martin Vale está arriba en este momento proponiendo una votación para vender toda esta división a Apex Global.”
El nombre cayó como una granada viva. El rostro de Marcus se descompuso por completo y luego se contorsionó al instante en una furia pura e inalterada. Cada trabajador que había estado aquí durante más de cinco años sabía exactamente lo que significaba Apex. Significaba candados en las puertas y pensiones canceladas.
“—¿Nos está vendiendo? —gruñó Marcus, con la voz retumbando como un motor diésel.”
“—Sí. La votación es en exactamente siete minutos —miré a mi alrededor a los rostros de los hombres y mujeres a quienes había protegido durante casi dos décadas—. Voy a subir de nuevo para detenerlo. Pero no voy sola. Necesito testigos. Necesito que la junta mire exactamente a quiénes están vendiendo.”
Marcus no lo dudó. Estiró el brazo, tomó la pesada cadena de metal conectada a la sirena de aire de emergencia de la fábrica y tiró con fuerza.
Un rugido mecánico y ensordecedor resonó por las enormes instalaciones. Todo se detuvo en seco. Las máquinas se apagaron. El zumbido cesó.
“—¡Primer turno! —rugió Marcus, con su voz resonando a través del suelo de hormigón—. ¡Suelten sus herramientas! ¡Nos vamos a la planta ejecutiva!”
Un murmullo bajo y furioso se extendió entre la multitud, convirtiéndose rápidamente en una ola de impulso unificada e innegable.
Me giré y caminé hacia los montacargas, con una pequeña sonrisa dibujándose en mis labios. Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Un mensaje de texto de Nina: Está convocando la votación.