“—¡Oh, madura, Clara! —respondió Elaine, perdiendo su tono educado, que se volvió agudo y defensivo—. ¡Esta empresa es un dinosaurio! Estamos luchando una guerra de desgaste perdida contra la fabricación en el extranjero y las cadenas de suministro automatizadas. Mi padre construyó un hermoso legado, sí, ¡pero me está desangrando! Estoy cansada del estrés. Estoy cansada de los márgenes. Apex ofreció un paracaídas de oro que haría excepcionalmente rico a cada accionista en esta sala. Todos podríamos irnos limpiamente.”
“—Tú te irías rica —la corregí, con la voz volviéndose de hielo. Señalé con el dedo hacia las puertas, hacia Marcus, Nina y los trabajadores—. Ellos se van sin nada. Sin pensiones. Sin indemnización. Solo candados en las puertas de la fábrica. ¿Siquiera intentaste negociar protecciones laborales en la fusión?”
Elaine miró hacia otro lado, y su silencio respondió a la pregunta con más fuerza de la que podría haberlo hecho cualquier palabra.
“—Fue una venta limpia de activos —intervino Martin desesperadamente, intentando recuperar el control del relato—. Son solo negocios, Clara. No es personal.”
“—¡Es enteramente personal! —rugí, alejándome de la mesa y acortando la distancia entre nosotros—. ¡Usaste contratos falsos de proveedores para inflar artificialmente nuestras pérdidas trimestrales! ¡Fabricaste una crisis financiera para infundir pánico en esta junta y que aceptara una oferta baja de un competidor, todo para poder cobrar una enorme comisión secreta por parte de Apex por asestar el golpe mortal!”
Los miembros de la junta estallaron. Los gritos de “¡Fraude!” e “¡Incumplimiento fiduciario!” llenaron el aire. Richard estaba golpeando la mesa con la mano, exigiendo orden.
Elaine parecía aterrorizada ahora, dándose cuenta de que se había aliado con un hombre que había dejado un rastro digital de traición. “—Yo no sabía nada de las comisiones secretas —tartamudeó, alejándose de la mesa—. Solo acepté la fusión estructural…”
“—¡No importa lo que hayas aceptado! —gritó Martin, con su fachada de sofisticación completamente destruida. Parecía una rata acorralada. Golpeó la mesa con el puño, señalándome con un dedo tembloroso.”
“—Puede que seas una ejecutiva protegida, Clara —se burló Martin, echando saliva por los labios—. Puede que tengas el fondo fiduciario de tu abuelito para esconderte detrás. ¡Pero el fideicomiso solo tiene el treinta y ocho por ciento! ¡Es una participación minoritaria! Elaine sigue siendo la CEO en funciones, y juntas, todavía controlamos la mayoría de la junta.”
Miró salvajemente a los aterrorizados miembros de la junta.
“—¡Votamos sobre la fusión con Apex ahora mismo! —exigió Martin, con la voz quebrada—. Antes de que se pueda presentar cualquier medida cautelar. ¡Forzamos la venta, tomamos el pago y dejamos que los abogados resuelvan el desastre mañana! ¡Convoco la votación!”
Apoyó las manos en la mesa, respirando con dificultad, mirando a Elaine en busca de apoyo.
Elaine vaciló, mirando el odio puro en los ojos de sus empleados, pero la atracción del paracaídas de oro era demasiado fuerte. Asintió lentamente. “—Secundo la moción para votar.”
La sala cayó en un silencio aterrorizado y suspendido. Si la junta votaba por pánico, la empresa estaba muerta. Los trabajadores desaparecerían. El legado de mi abuelo sería borrado.
Miré a Martin. Miré su rostro presuntuoso y desesperado, creyendo que había encontrado un tecnicismo para escapar de la trampa.
Metí la mano en el bolsillo y mis dedos se cerraron alrededor de la plata fría y pesada de la pluma estilográfica antigua.
“—Realmente deberías haber leído todo el apéndice, Martin —susurré.”